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Villavieja ha sido un yacimiento prehistórico totalmente desconocido para la investigación hasta su descubrimiento en el siglo XXI.

No obstante, su muralla era reconocida desde el siglo XIX. Así, el geógrafo Pascual Madoz cita en su diccionario que:

…el tajo denominado Villavieja, inmediato a la población de Fuentes de Cesna a la parte E. a cuya cima no puede subirse por las escarpaduras que presenta, sino por una colina o cord. sit. al N. Por los vestigios que dicha esplanada se encuentran, se sospecha debieron existir edificios, pero no hay documento alguno que indique la época;…(MADOZ, 1845: tomo I, voz Algarinejo).

Y sin embargo, a pesar de esta temprana referencia, el lugar guardó el misterio de sus piedras, permaneciendo oculto y desconocido para la investigación de la Prehistoria Reciente del sur de la península Ibérica.

Esta fue la última de las tres intervenciones planteadas como Actividad Arqueológica Puntual denominadas como "Sondeo arqueológico en Villavieja (Algarinejo, Granada)". El objetivo principal era completar la secuencia de ocupación y analizar en detalle la fase más antigua de ocupación del recinto amurallado en el tramo de lienzo intervenido. Esta campaña, desarrollada igualmente en verano (limitada a veinte días) se articuló en dos fases de trabajo:

Fase 1. Preparación de la excavación

• Se localizaron los sectores de las intervenciones precedentes denominados S1-S2, que se encontraban completamente protegidos por gravas y geotextil.
• A continuación se procedió a retirar el relleno.
  
  

Fase 2. Excavación

• La documentación arqueológica siguió la establecida en la campaña precedente. El sistema de registro se realizó mediante posicionamiento tridimensional con sistema georreferenciado de elementos muebles e inmuebles, lo que permitió complementar y completar la documentación preexistente.
• Se continuó con la definición de Unidades Estratigráficas (UE) naturales y construidas para lo que se utilizaron las fichas que a tal fin se han diseñado y que viene siendo utilizada por el Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada (SIAA). Se continuó con el análisis de paramentos y edilicio de todas las estructuras emergentes, procediéndose al dibujo de sus alzados a escala 1:20.
• La metodología de exhumación, siguió la definición de UE naturales, que se combina con unidades mínimas de excavación (UME) cada diez centímetros, en aquellos casos en los que la potencia sedimentaria era superior a la indicada anteriormente sin solución de continuidad con la matriz sedimentaria de la UE. Cada alzada de UME conllevó la documentación planimétrica a la escala citada en el párrafo anterior.
• Dadas las limitaciones temporales y económicas, esta labor de documentación se vio restringida en el área S1 (sondeo intramuros) a las subcuadrículas que presentaban menos evidencias de derrumbe procedente del muro. Por último, para completar el sondeo estratigráfico, se decidió restringir la excavación para permitir concluir la documentación de la secuencia estratigráfica
• Concluida la excavación se procedió a la documentación de perfiles estratigráficos.

Para la recogida de material se elaboró un inventario de los diferentes materiales (artefactos y ecofactos). Paralelamente en el laboratorio montado ex profeso para esta intervención, se llevó a cabo labores preliminares de clasificación, limpieza, etiquetado del material arqueológico mueble. Dichas labores fueron continuadas en fases posteriores a la excavación en el laboratorio de Arqueometría del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada, realizando operaciones de consolidación, conservación, estudio y embalaje definitivo.

En cuanto a las muestras a analizar, se prestó especial atención a la presencia en el sondeo de huesos, carbón o cualquier otro resto orgánico susceptible de ser datado con la técnica radioactiva de isótopos de Carbono-14, lo que permitió establecer la edad absoluta de génesis, remodelación y abandono del recinto amurallado. En este sentido hay que resaltar que se procedió al cribado mediante flotación del sedimento exhumado, para recuperar restos de carbón y semillas carbonizadas. Las dataciones absolutas siguieron las pautas de los años precedentes, con la selección de restos de ecofactos de macromíferos. No obstante, la obtención de gran cantidad de semillas en las distintas UE exhumadas permitirá en el futuro obtener dataciones absolutas mucho más precisas.

También se han tomado muestras de tierra a diferentes profundidades para ser sometidas a análisis geoquímicos y estudio de micromorfología de suelos, que permita interpretar los usos de los espacios adyacentes a la muralla.

Resultados de estas intervenciones

En el tramo estudiado, las primera conclusiones indican que el recinto amurallado de Villavieja se inicia en la primera mitad del III milenio cal. a.C, en un momento cronocultural definido como Cobre Pleno regional. En este momento se establece la construcción del recinto. La vida de este asentamiento se dilatará con un segundo momento de fuerte ocupación de la plataforma rocosa de los Tajos de Villavieja hasta su crisis, producida hacia el 2400 a.C., momento en el que la secuencia establece un abandono cuyo motivo se desconoce.

Tras este hiato, aparece una segunda fase cultural, definida como Cobre Final, paralelo al Bronce Antiguo en el área del Sureste peninsular, que supone un cambio en la cultura material y ciertos patrones del modo de vida. Esta fase se dilata del 2300 al 2000 a.C. momento en el que definitivamente la muralla de Villavieja está deteriorada. La entrada en el II milenio a.C. va a suponer el total abandono del lugar durante la Prehistoria. Si bien debió de utilizarse como espacio agrícola para los periodos históricos, pudiéndose relacionar con las estructuras medievales existentes en la base de los Tajos de Villavieja.

La actuación del año 2013 siguió establecida bajo la figura administrativa de "Actuación Arqueológica Puntual" según establece el Decreto 168/2003, de 17 de junio, por el que se aprueba el Reglamento de Actividades Arqueológicas de la Junta de Andalucía. Esta actuación se planteaba como actuación puntual, motivada por los siguientes fundamentos:

1. La actuación propuesta se basa en la necesidad de completar la secuencia de ocupación para vislumbrar de manera precisa los elementos de juicio y datos que puedan ser evaluados de cara a la formalización del expediente de Bien de Interés Cultural de Villavieja.
2. La actuación planteaba establecer la génesis del recinto amurallado.
3. El presupuesto económico disponible sólo permitían cumplir con objetivos inmediatos relacionados con una evaluación inicial del yacimiento.

Por tanto, se impuso como objetivo primordial fijar la primera secuencia estratigráfica del yacimiento arqueológico de Villavieja, como paso previo a su sistemática investigación y puesta en valor.

Tras las trabajos de este año, se llevó a completar la secuencia intramuros de Villavieja en el sector de la muralla intervenido, aunque de manera parcial y limitada. Así, los materiales recuperados y las dataciones absolutas obtenidas permitieron situar la primera ocupación durante la primera mitad del III milenio a.C., en el pleno desarrollo de la Edad del Cobre en las tierras medias del río Genil.  A partir de entonces se desarrolló la ocupación de este enclave, concluyendo con el abandono del mismo hacia finales del III milenio cal. a.C., en un momento paralelo al desarrollo del Bronce antiguo en el Sureste peninsular.

La muralla de Villavieja, por tanto, quedó fechada con una antigüedad de, al menos, 4500 años, aunque dichos resultados dependían de futuros trabajos para completar la secuencia de ocupación en mayor completud que la documentada en esta campaña de excavación, debido a lo limitado del sondeo.

Entre los objetos que se han encontrado en las intervenciones arqueológicas contamos con los siguientes:

Cerámica carena de la fase reciente del yacimiento

 Fragmento de cuenco

 Fragmento de gran contenedor de cerámica

 Hallazgo de restos de fauna Sus domesticus (cerdo)

 Hallazgo de una punta de flecha de sílex en la zona exterior de la muralla

Molino y restos de cerámicas de la UE007 1

Plato de borde engrosado en el momento de su hallazgo

Proceso de exhumación de una cerámica

Recuperación de semillas carbonizadas

Restos de microfauna

Una de las diferentes puntas de flecha localizadas al exterior de la muralla

Bujarda: Objeto de sílex que servia para reavivar los molinos de mano

Dibujo de las formas cerámicas más características de la plena ocupación del asentamiento de Villavieja

 Cerámicas campaniformes Con decoración impresa e incisa

Molino de mano

Primera publicación dedicada a Villavieja. Revista ANTIQVITAS nº 25 (2013) del Museo del Museo Histórico Municipal de Priego de Córdoba.

Para contribuir a la difusión de la red de webs y blogs sobre la temática relacionada, se ha creado este menú de enlaces. No pretende ser un listado exhaustivo, sólo tener presente otros conjuntos, museos, asociaciones y plataformas de internet con la que compartimos nuestro afán por difundir y conocer el mundo en el que formó y forma parte Villavieja.

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Villavieja es un poblado prehistórico ubicado en el tajo del mismo nombre, próximo a la localidad de Fuentes de Cesna, en el término municipal de Algarinejo (Granada, España).

Villavieja es reconocible por su muralla, que cierra el lado mas accesible del extremo de la meseta donde se asienta, limitada por el farallón. Esta estructura muraria era conocida por los vecinos de la población cercana, aunque se desconocía cuándo y quiénes la construyeron.

El interés por los vecinos de Algarinejo ha permitido que, a partir del año 2012 dieran comienzo las intervenciones arqueológicas para dilucidar el enigma de Villavieja, identificando al lugar como una ciudadela fortificada de aproximadamente 4.500 años de antigüedad.

En definitiva, Villavieja hoy día, puede considerarse como referente arqueológico para la identidad de los fuenteños/as y de Algarinejo, además de ser un excepcional conjunto patrimonial de la provincia de Granada y la Prehistoria europea. Su relevancia es destacada por ser el único asentamiento prehistórico granadino con estructuras murarias perceptibles con claridad desde el cielo.

Cómo llegar

En el siguiente plano indicamos algunas rutas de comunicación de Villavieja con Granada, Málaga, Córdoba y Sevilla, además de los pueblos cercanos por los que pasan estas vías.